Los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 han terminado con un rotundo éxito para el equipo de Estados Unidos. El Team USA ha ganado las cuatro pruebas en liza y se ha adjudicado de este modo los cuatro billetes para los Juegos Olímpicos de París 2024 que había en juego. Jesse Grupper y Natalia Grossman han ganado la prueba combinada de búlder + dificultad, mientras Samuel Watson y Piper Kelly han sido los vencedores de la modalidad de velocidad.
Los cuatro estadounidenses se unen a Colin Duffy (búlder+dificultad) y Emma Hunt (velocidad), que ya habían obtenido plaza olímpica como resultado del pasado Campeonato del Mundo de Berna 2023. En estos momentos, ya hay cuatro escaladores y cuatro escaladoras clasificados en cada una de las dos modalidades de la escalada deportiva en los Juegos de París 2024.
Quienes no han conseguido plaza en estos Juegos Panamericanos, tendrán que apostar sus últimas bazas en el circuito preolímpico de dos pruebas (Shangai y Budapest) que se disputará entre mayo y junio del año que viene.
Natalia Grossman, con mucha emoción
La prueba combinada femenina de búlder + dificultad se presentaba extraordinariamente emocionante, con dos estrellas como Brooke Raboutou y Natalia Grossman como principales candidatas. Y la competencia entre ambas no decepcionó. En la clasificatoria, Raboutou aventajó a su compañera de equipo en una décima, al resolver los cuatro problemas de la ronda de búlder con un intento menos; ambas se cayeron en el mismo punto en la vía de dificultad.
En la final, Brooke Raboutou no consiguió resolver el primer bloque, que sí hizo Natalia Grossman. A pesar de que luego se elevó dos presas más en la vía de dificultad, no fue suficiente para equilibrar esa ventaja y la triple campeona de la Copa del Mundo de Búlder lograba por poco su primer billete olímpico, tras no haberse clasificado para Tokyo 2020.
La canadiense Alannah Yip completó el podio.
Clasificación
1. Natalia Grossman (Estados Unidos): 172.4 punos
2. Brooke Raboutou (Estados Unidos): 165.4 puntos
3. Alannah Yip (Canadá): 128.7 puntos
Jesse Grupper tira de cuerda para dominar
En categoría masculina, Jesse Grupper hizo valer su mayor dominio de la dificultad para vencer con claridad. De hecho, fue el mejor en ambas modalidades en la clasificatoria y se presentó en la final como máximo favorito por delante de su compatriota Sean Bailey y el canadiense Sean McColl.
En la ronda definitiva, Grupper tuvo problemas con el primer bloque y quedó algo descolgado de la primera posición, compartida por Bailey y McColl con Zach Galla pisándoles los talones. En esta serie, Sean McColl sufrió una mala caída en el tercer bloque que le dejó una costilla rota y con las opciones de repetir Juegos muy disminuidas.
En la vía de dificultad de la final, Jesse Grupper sacó una ventaja de nueve presas respecto a Sean Bailey. Una ventaja que le otorgó puntos más que suficientes para terminar primero con mucha claridad y cumplir así su sueño olímpico.
Finalmente, Zach Galla completó un podio totalmente estadounidense. Vale la pena reseñar que, con este resultado, Estados Unidos completa la cuota de dos escaladores por modalidad (Colin Duffy ya estaba clasificado), con lo que se confirma que el medallista de plata Nathaniel Coleman no estará en París. De hecho, ni tan siquiera ha participado en esta competición.
Clasificación
1. Jesse Grupper (Estados Unidos): 161.5 puntos
2. Sean Bailey (Estados Unidos): 141.6 puntos
3. Zach Galla (Estados Unidos): 138.5 puntos
Piper Kelly deja a Andrea Rojas sin Juegos
Con la subcampeona del mundo Emma Hunt ya clasificada para París 2024, la prueba de velocidad femenina se presentaba muy abierta y con opciones para Andrea Rojas. La ecuatoriana ya había bajado este año de los 7”50 en más de una ocasión y se había metido en la fase eliminatoria de una las pruebas de la Copa del Mundo, donde se ha clasificado en el top-20 con regularidad.
Sin embargo, una mala clasificatoria (8”57) la dejó situada en el lado del cuadro de Emma Hunt en las eliminatorias. Y el guión se escribió a partir de ahí sin mayores sorpresas. En el otro lado del cuadro, las otras dos estadounidenses, Sophie Curcio y Piper Kelly, se disputaron la semifinal, de la que salió vencedora esta última. Piper Kelly aseguró su billete olímpico cuando Emma Hunt (6″71) derrotó con solvencia a Andrea Rojas (7″74) en la otra semifinal.
Ya en la final, Emma Hunt cometió salida falsa, lo que dejó franca la victoria a Piper Kelly, que libre de presión logró su mejor marca personal (7”52).
Clasificación
1. Piper Kelly (Estados Unidos): 7”52
2. Emma Hunt (Estados Unidos): Salida falsa
3. Andrea Rojas (Ecuador): 7”59
Samuel Watson no da opciones
Samuel Watson era el principal favorito en la prueba de velocidad masculina y lo confirmó durante la competición. Fue el mejor en la clasificatoria (5”38) y el único que bajó de los 5”50 y se fue deshaciendo de sus rivales sin mayores sufrimientos. Enfrentado a Isaac Estévez en cuartos de final, estableció unos estratosféricos 5”05 que dejaron sin opciones al ecuatoriano.
El único latinoamericano en semifinales fue Carlos Granja, que se cayó frente a un buen Noah Bratschi (5”37). Los dos estadounidenses se midieron en una final en la que Samuel Watson (5”37) derrotó con claridad a Noah Bratschi (5”96) y se llevó el billete olímpico.
Carlos Granja terminó subiendo al tercer escalón del podio, derrotando al canadiense Ethan Pitcher en la carrera por el tercer puesto.
Clasificación
1. Samuel Watson (Estados Unidos): 5”37
2. Noah Bratschi (Estados Unidos): 5”96
3. Carlos Granja (Ecuador): 5”52
