El Himalayan Data Base, la prestigiosa organización creada por la mítica Miss Hawley «la notario del Himalaya» ha felicitado al equipo sherpa y Alex Txikon por la quinta ascensión invernal del Manaslu:
«El equipo de Himalayan Data Base desea felicitar a Alex Txikon, Tenjen Sherpa, Pasang Nurbu Sherpa, Mingtemba Sherpa, Chhepal Sherpa, Pemba Tashi Sherpa y Gyalu Sherpa por llegar a la cumbre de Manaslu el 6 de enero de 2023. Según el The Himalayan Database , es la quinta ascensión invernal exitosa de la octava cima más alta del mundo».
El Himalayan Data Base considera invernales las ascensiones que tienen lugar durante el invierno meteorológico: comienza el 1 de diciembre y termina el 28 de febrero (29 de febrero si el año es bisiesto). Criterio mantenido por ochomilistas como Denis Urubko, quien siempre ha considerado que «el invierno en el Himalaya comienza el 1 de diciembre».
Según el criterio de The Himalaya Data Base estas son las cuatro ascensiones y quince alpinistas que habrían alcanzado la cima del Manaslu en invierno:
Otros alpinistas, entre los que se encuentra Krzysztof Wielicki defienden el invierno astronómico (21 de diciembre y al 21 de marzo).
Por su parte Simone Moro aplica al invierno meteorológico un criterio purista pues no admite que las expediciones comiencen (ni siquiera que instalen el campo base) antes del inicio del invierno astronómico. Ha sido quien ha desarrollado este criterio y su mayor defensor. En esta entrevista que le hicimos en 2015, antes de partir a su intento invernal al Manaslu con Tamara Lunger, nos explicaba cómo -siguiendo este criterio-: «todavía hay ochomiles que esperan la primera ascensión completamente invernal», entre ellos el Manaslu.
El documentalista del montañismo Eberhard Jurgalski –su web 8000.ers es la otra gran referencia (junto con The Himalaya Data Base) de las ascensiones en los ochomiles– ha optado por una solución salomónica. Reconoce dos tipos de primeras ascensiones invernales: «primeras ascensiones en invierno meteorológico», entre el 1 de diciembre y el final de febrero, y «primeras ascensiones en invierno astronómico», entre el 21 de diciembre y el 21 de marzo. En definitiva, reconoce todas las ascensiones invernales realizadas entre el 1 de diciembre y el 21 de marzo.
¿Cómo decir si una ascensión a un ochomil había sido realizada en invierno?
Como dice la escritora canadiense Bernadette McDonald en su libro «Los ochomiles en invierno»: «La cuestión parece muy simple, pero lo cierto es que en el Himalaya y el Karakórum los parámetros de las estaciones están sujetos a apasionados debates. No existe un solo especialista de la escalada invernal que no tenga su propia opinión al respecto«.
En este artículo que publicamos analizamos en profundidad este tema, pues aún hay más criterios... y aplicados de modo estricto, tanto para Denis Urubko (invierno astronómico) como para Simone Moro (meteorológico) quedarían ochomiles sin ascender en invierno.
¿Qué lugar ocuparía la ascensión invernal al Manaslu de los sherpas y Alex Txikon?
Según el criterio del invierno meteorológico, 1 de diciembre al 28 de febrero, (The Himalayan Data Base, Denis Urubko…) sería la quinta ascensión.
Según el criterio invierno astronómico, 21 de diciembre al 21 de marzo, (Krzysztof Wielicki…), que es el que ha prevalecido hasta el momento, sería la segunda invernal.
Según el criterio purista (Simone Moro…) que tiene en cuenta también que la instalación del campo base a de realizarse dentro del invierno astronómico, sería la primera ascensión completamente invernal dentro del invierno astronómico.
La importancia del estilo de la ascensión
Hay un elemento importante, más allá de las fechas, en el que -con seguridad- están de acuerdo todos los alpinistas: el estilo es clave. En esta entrevista, que os aconsejamos leer, Denis Urubko profundiza en su visión sobre este tema. Respecto a la pureza del estilo, no defiende solo los temas evidentes (sin oxígeno ni sherpas…) sino que incluso habla del uso de tecnología como los calentadores. «¿Por qué los admiradores de la pureza de estilo condenan el oxígeno artificial pero aprueban la energía externa en pies y manos?».
Krzysztof Wielicki: “Los meteorólogos han cambiado el alpinismo invernal”
Y un elemento, que como dice Wielicki en esta entrevista que le hicimos, cambia todo y hace que no sea posible comparar las ascensiones de la época dorada del himalayismo invernal, la de los «Guerreros del Hielo« polacos, con las actuales: la previsión de la meteo. En aquella época no existía, ahora es extremadamente precisa.
Lo explica así Wielicki: «Hace treinta o cuarenta años, si hacías un ataque a cumbre nunca sabías qué iba a pasar, cómo iba a ser el día siguiente… simplemente mirabas al cielo para decir “bueno, mañana quizás sí o quizás no”. Era la escalada del Insha’Allah [‘que Alá quiera’], ahora tienes una previsión meteorológica precisa».
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Buen artículo, para poner las cosas en contexto, imprescindible leer el que publicáis después sobre la ascensión polaca. Yo añadiría además la posibilidad actual de uso de helicópteros, y la gran diferencia de medios económicos, que permite intentarlo un invierno tras otro, adaptando la estrategia y esperando una buena ventana. Y bueno, lo del cambio climático, igual ahora es más fácil pillar un invierno suave…por ejemplo antes la gente iba a Patagonia y lo mismo no pillaba 3 días buenos, y ahora hay periodos hasta de una semana…